Qué ver en la Provincia de Lecce, Italia

¿Has oído hablar de Lecce? La región del tacón de la bota del sur de Italia es quizás una de las menos exploradas, y una ruta no tan conocida como La Toscana; pero esconde, como el resto de este maravilloso país, un sinfín de lugares alucinantes para descubrir.

Sigue leyendo y toma nota. Estos son los mejores lugares que ver en Lecce y alrededores, una provincia de la región de Puglia marcada por sus costas, playas y grutas, por sus ciudades antiguas, y por su historia milenaria.

Imprescindibles que ver en Lecce y alrededores

1. Lecce

Comenzamos por la capital de la provincia de Lecce, la ciudad homónima que muchos llaman La Florencia del Sur; mote que sugiere, desde ya, un precioso centro histórico.

Cruza la Porta San Biagio y avanza por la calle Dei Perroni pasando por la Iglesia San Mateo, de estilo barroco (construida por encargo de las monjas de la Tercera Orden Franciscana), hasta el Anfiteatro Romano de la Piazza Sant Oronzo, construido en el Siglo II y redescubierto unos 1700 años más tarde.

Desde allí, son apenas unos minutos de caminata hasta el Castillo de Carlos V.

En Lecce verás muchas obras del arquitecto Giuseppe Zimbalo, ya que fue el artista más famoso e imitado del barroco de Lecce.

La ciudad de Lecce tiene más iglesias, como la Catedral de la Asunción de Santa María o la Basílica de la Santa Cruz; y más puertas, como la Porta Napoli, que no te puedes perder.

Y si visitas un único museo en tu paso por Lecce, que sea el Museo Faggiano, un extraordinario lugar que condensa más de 2000 años de historia, en la que se incluyen desde caballeros templarios hasta monjes franciscanos.

2. Otranto

Media hora en coche en dirección al mar Adriático y llegamos a Otranto, el pueblo más oriental de Italia.

Se trata, por supuesto, de un pueblo costero, donde te pasarás buena parte del día en alguna de las mejores playas de la región, como la playa dei Gradoni, a pasos del centro storico, o las más alejadas bahías de Mulino d’Acqua (cerca de la impresionante Gruta delle Conchiglie) y dei Turchi, al norte de Otranto.

Al bajar el sol, te recomiendo visites el antiguo Castillo Aragonés, una fortaleza defensiva con unas vistas preciosas de la costa, y la Iglesia de San Pedro, antes de ir a disfrutar de un atardecer extraordinario al Bastión dei Pelasgi.

3. Gallipoli

Al otro lado de la provincia de Lecce, en la costa del mar Jónico, se encuentra Gallipoli, una antigua ciudad portuaria, y uno de los mejores lugares que ver en Lecce.

El centro histórico de la ciudad se ubica en una isla unida a la zona moderna por el puente Papa Giovani Paolo II: no hay mejor manera de sumergirse en lo que es un viaje en el tiempo, de lo moderno a lo antiguo.

Camino a la popular playa della Purità, lo primero que llamará tu atención es el impresionante Castillo de Gallipoli, una visita obligada en tu paso por la ciudad.

Cuando te hayas cansado de alucinar con las vistas desde las murallas, adéntrate en las entreveradas calles del casco antiguo para darte una vuelta por la antigua Fuente Griega, la basílica de Santa Ágata y la fachada del Palazzo Tafuri.

4. Porto Cesareo

Hasta ahora, hemos pasado por algunas de las mejores playas de la provincia de Lecce, pero si de verdad quieres pasarte unos días disfrutando de arena fina y aguas cristalinas, entonces dirígete al norte por la costa del mar Jónico, hasta Porto Cesareo.

Aquí encontrarás islas paradisíacas, como la Isla de los Conejos (también llamada Isla Grande), y la isla della Maloa, frente a Torre Chianca, a la que puedes llegar fácilmente caminando, con la marea baja.

Un poco más alejada, rodeando a la increíble Laguna de Porto Cesareo, se encuentra la península della Strea, con unas playas perfectas para relajarse al rayo del sol, o para practicar snorkel.

5. Galatina

Volviendo al interior de la provincia de Lecce, viajamos a unos 30 kilómetros de la capital, a otro de los mejores destinos que ver en Lecce: Galatina.

En Galatina, lo mejor que puedes hacer es perderte por las calles del centro histórico, un lugar plagado de antiguos palacios, como el palacio del Concierto (en calle Ottavio Scalfo, 66) o el Palacio Mongiò–Vernacoleone (en calle Ottavio Scalfo, 52), entre muchos más.

Además, no dejes de visitar la antigua basílica de Santa Catalina de Alexandria, construida a finales del Siglo XIV, ni el Museo Cívico Pietro Cavoti, ubicado en el actual Palacio de la Cultura de Galatina, a pasos de la plaza Dante Alighieri.

6. Grotta della Poesia

Las playas de Porto Cesareo son alucinantes, pero si realmente quieres flipar con un paisaje único, sigue el camino de vuelta a la costa del mar Adriático hasta la fantástica Gruta de la Poesía. Sin duda, uno de los imprescindibles que ver en en la región de Puglia.

Ubicada en la zona arqueológica de Roca Vecchia, se trata de una gran piscina natural de agua de mar, turquesa y cristalina, rodeada de un alto círculo saliente de roca, desde el que (si te atreves) puedes saltar. ¡Me recordó muchísimo a las piscinas naturales de Malta.

Al tratarse de un destino bastante concurrido en temporada alta, es decir, en verano, lo mejor es llegar a la gruta lo más temprano posible.

7. Santa Maria di Leuca

En el extremo sur del tacón de la bota de Italia se encuentra Santa Maria di Leuca, una antiquísima ciudad, famosa por su basílica homónima y por su faro, ambos ubicados en el mismo promontorio, con unas vistas impresionantes tanto de la ciudad como de su costa.

Y es que Santa Maria di Leuca esconde más que su basílica: aquí encontrarás también grutas alucinantes como la gruta del Presepe, la gruta del Diavolo y la increíble gruta del Soffio.

8. Marina Serra

Unos 30 minutos al norte viajando por la carretera SP358 llegarás a Marina Serra, un pequeño poblado costero en el que se respira tranquilidad: uno de los mejores lugares que ver en Lecce si buscas relajarte.

Aquí encontrarás la Piscina Naturale di Marina Serra, un lugar topográficamente similar a la Gruta de la Poesía, aunque un poco menos deslumbrante, pero mucho menos explotado turísticamente. De hecho, se trata de un lugar perfecto para practicar snorkel.

A espaldas de la piscina natural se alza la antigua Torre Palane, construida hace unos 400 años como puesto de guardia de la costa del Adriático.

9. Castro

Unos kilómetros más al norte y llegamos a Castro, un poblado famoso por su centro histórico, ubicado en la parte alta de la ciudad, donde se encuentra el Castillo Aragonés de Castro, el Palacio Episcopal y la Torre Capanne.

Sin embargo, al igual que la mayoría de los mejores lugares que ver en Lecce, lo que lleva a la mayoría de los viajeros a Castro es su costa. Los imprescindibles son el balneario La Sorgente y Punta Correnti, además de la más alejada cala dell’Acquaviva y la alucinante gruta Azul.

10. Nardò

Cerramos esta lista de los mejores destinos que ver en Lecce con una ciudad ubicada unos 20 kilómetros al norte de Gallipoli, marcada por su precioso centro histórico barroco, y por mantenerse, aún, fuera de las rutas más masificadas del turismo en la región.

Lo mejor que puedes hacer en Nardò, como en tantas ciudades de la provincia de Lecce, es simplemente dejarte llevar. Comienza tu recorrido en la plaza Antonio Salandra, a un paso de las iglesias de Santo Domenico, de San Trifone y de la Beata Vergine della Purità.

¿Te imaginabas que habría tantos lugares alucinantes que ver en Lecce?

Italia es un destino que nunca terminas de descubrir y que sorprende a todos los viajeros.

Cada rincón del país esconde paisajes increíbles, costas imposibles, y pueblos y ciudades cargados de historia. ¡Anímate a explorar la provincia de Lecce en tu próxima escapada!